Malgré les restrictions sociétales et les normes dépassées que certains membres de la communauté ont tenues et continuent de tenir, les femmes égyptiennes ont prouvé leur pouvoir et leur capacité à créer le changement ; et pour cela, elles sont la colonne vertébrale de la société égyptienne. Voici quelques-unes des nombreuses grandes femmes qui ont marqué l’histoire.
Cléopâtre
Connue comme « la reine du Nil », Cléopâtre a été la dernière souveraine active de l’Égypte ancienne. Issue de la lignée fondée par Ptolémée, un général ayant servi sous Alexandre le Grand lors de sa conquête de l’Égypte en 332 avant J.-C., Cléopâtre a régné sur l’Égypte pendant près de trois décennies. Célèbre pour sa beauté exotique, elle était également une reine instruite qui parlait jusqu’à neuf langues différentes. Elle a protégé l’Égypte contre l’expansion de l’Empire romain jusqu’à sa mort en 30 avant J.-C.
Tahani Amer
Tahani Amer est un technologue égyptien de haut niveau à la NASA. Depuis 2008, Amer a travaillé avec la NASA sur plusieurs projets, notamment le projet de mission de continuité des données LandSat, le programme Discovery, les programmes New Frontiers et la directive présidentielle 12 sur la sécurité intérieure. Pour ses efforts et ses grandes réalisations, Amer a reçu le brevet américain n° 6331075 pour le système de conductivité thermique des couches minces en 2001, le prix du programme de bourses d’administration de la NASA en 2004 et le prix de performance de la NASA en 2006.
Shajar Al Durr
Shajar Al Durr a été la deuxième femme musulmane à devenir reine/sultane dans l’histoire de l’Islam, et son nom complet était Asmat Al Din Umm Khalil Shajar Al Durr. Al Durr a défendu l’Égypte contre l’occupation des Croisés, en récupérant Damiette aux Français. Elle a été mariée au sultan As-Salih Ayyub, avant d’épouser un soldat mamelouk, puis le sultan Izz Al Din Aybak après la mort de son premier mari. Son règne sur l’Égypte entre deux maris a marqué la fin de la dynastie des Ayyoubides et le début de l’ère mamelouke. Pendant cette période, le Caire est devenu le centre du pouvoir, contrôlant l’Égypte et la Syrie pendant plus de deux siècles.
Dalia Mogahed
Dalia Mogahed a été conseillère de l’ancien président américain Barack Obama et a travaillé au bureau de la Maison Blanche du partenariat confessionnel et de voisinage. Elle y a contribué à l’élaboration de nombreuses recommandations politiques qui ont finalement été adoptées par l’administration Obama.
Sameera Moussa
Sameera Moussa était une physicienne nucléaire et la première femme égyptienne à détenir un doctorat en radiation atomique. Son objectif était de rendre l’énergie nucléaire médicale accessible à tous, et elle a organisé la conférence « Énergie atomique pour la paix ». En 1952, Moussa est morte aux États-Unis après que sa voiture soit tombée d’une hauteur de 40 pieds alors qu’elle effectuait un voyage. Sa mort est entourée de beaucoup de conspiration car l’invitation qu’elle a reçue pour le voyage s’est avérée être fausse.
Lotfia El Nadi
Lotfia El Nadi a été la première femme du Moyen-Orient ainsi que la première femme africaine à obtenir une licence de pilote. Devenue la première aviatrice égyptienne, elle a obtenu sa licence alors qu’elle n’avait que 26 ans, à une époque où les femmes égyptiennes étaient censées se marier et devenir des femmes au foyer après avoir terminé leurs études primaires. Malgré les objections de son père, El Nadi s’est inscrite pour suivre des cours de pilotage. Après seulement 67 jours d’études avec 33 camarades de classe masculins, El Nadi a obtenu sa licence de pilote.
Umm Kulthum
Umm Kulthum est le chanteur et auteur-compositeur égyptien le plus célèbre d’Égypte et du Moyen-Orient. Sous le titre honorifique de Kawkab Al Sharq, l’étoile de l’Est Kulthum était connue pour ses capacités vocales extraordinaires et son style unique. Au cours de sa vie, elle a vendu plus de 80 millions de disques dans le monde entier. L’amour pour Kulthum n’était pas seulement dû à sa voix forte, mais aussi au type de chansons qu’elle chantait. Bien qu’elle ait commencé à chanter des chansons romantiques, elle avait aussi des chansons puissantes et encourageantes pour les soldats, la classe ouvrière égyptienne et les personnes touchées par les guerres pour élever l’esprit des Égyptiens.
Aya Medany
Aya Medany était une pentathlonienne égyptienne moderne qui a participé à trois Olympiades (2004, 2008 et 2012) et a remporté l’argent au Championnat du monde 2008 avant de se retirer de ce sport en 2013.
Mona Eltahawy
Mona Eltahawy est une journaliste indépendante égypto-américaine dont le travail a été présenté dans des publications telles que le Washington Post, le Miami Herald, le Christian Science Monitor, The Guardian et le New York Times. Elle écrit habituellement des essais et des articles d’opinion sur l’Égypte et le monde islamique et a reçu plusieurs prix, notamment le prix Speaking Truth to Power du Women’s Media Center en 2014, le prix Cutting Edge (pour une contribution remarquable à la couverture du Moyen-Orient) de la Next Century Foundation en 2006, et elle a été nommée l’une des « 100 femmes arabes les plus puissantes » par Arabian Business en 2012.
Hilana Sedarous
Hilana Sedarous est la première femme égyptienne à devenir médecin. Elle s’est rendue à Londres en 1922 pour y étudier les mathématiques et finalement la médecine. En 1930, elle devient médecin et travaille dans plusieurs hôpitaux, dont l’hôpital Kitchener au Caire. Elle a également eu sa propre clinique et a continué à traiter des patients jusqu’à l’âge de 70 ans.